الاسـتنساخ.. محاولة تقديم كائن أو خلية أو جزيء يمكنه التكاثر عن غير طريق التلقيح ومن غير نقص أو إضافة للمحتوى الوراثي

يقصد بالاسـتنساخ محاولة تقديم كائن أو خلية أو جزيء يمكنه التكاثر عن غير طريق التلقيح ومن غير نقص أو إضافة للمحتوى الوراثي.
وقسمه بعض ذوي الاختصاص إلى الاستنساخ التقليدي والاستنساخ الجديد.

الاستنساخ، عملية توليد نسخة متطابقة وراثيا من خلية أو كائن حي.

يحدث الاستنساخ غالبًا في الطبيعة - على سبيل المثال، عندما تنسخ الخلية نفسها بلا جنس دون أي تغيير جيني أو إعادة تركيب.

الكائنات بدائية النواة (الكائنات الحية التي تفتقر إلى نواة الخلية) مثل البكتيريا تخلق نسخًا متطابقة وراثيًا من نفسها باستخدام الانشطار الثنائي أو التبرعم.

في الكائنات حقيقية النواة (الكائنات الحية التي تمتلك نواة خلية) مثل البشر ، تكون جميع الخلايا التي تخضع للانقسام الخيطي، مثل خلايا الجلد والخلايا المبطنة للجهاز الهضمي، مستنسخة؛ الاستثناءات الوحيدة هي الأمشاج (البويضات والحيوانات المنوية)، والتي تخضع للانقسام الاختزالي وإعادة التركيب الجيني.

في البحث الطبي الحيوي، يُعرّف الاستنساخ على نطاق واسع بأنه يعني تكرار أي نوع من المواد البيولوجية للدراسة العلمية، مثل قطعة من الحمض النووي أو خلية فردية.

على سبيل المثال، يتم تكرار أجزاء الحمض النووي بشكل كبير من خلال عملية تُعرف باسم تفاعل البوليميراز المتسلسل، أو PCR، وهي تقنية تُستخدم على نطاق واسع في الأبحاث البيولوجية الأساسية.

إن نوع الاستنساخ الذي هو محور الكثير من الجدل الأخلاقي يتضمن توليد أجنة مستنسخة، لا سيما تلك الخاصة بالبشر، والتي تكون متطابقة وراثيًا مع الكائنات الحية التي اشتقت منها، والاستخدام اللاحق لهذه الأجنة في البحث أو العلاج أو أغراض الإنجاب.