كما هو الحال فى تفسير فعل الزيت على البيض وضعت عدة نظريات لشرح طريقة قتله للأطوار الأخرى من الحشرة، تتلخص فى أن الزيت ينتشر خلال الفتحات التنفسية Spiracles ويسد القصبات الهوائية Tracheae وتموت الحشرة بالاختناق Suffocation.
ولوحظ أن الزيت يصل إلى جسم الحشرة القشرية خلال حافة القشرة Armoar بسرعة أكثر من الجزء الأوسط منها.
وذكر أن الحشرة التى تستقبل جرعة غير كافية لحدوث الاختناق قد يحدث الموت نتيجة الزيت داخل أو خارج جسم الحشرة فترة طويلة مما يسبب خللا في العمليات الفسيولوجية.
وهناك عامل آخر يضاف إلى فعل الزيت القاتل وهو أن طبقة الزيت المستقرة على الأوراق، والأفرع تمنع حوريات إناث الحشرات القشرية من أن تستقر.
ولوحظ أن الزيوت الثقيلة تعوق الحوريات من الاستقرار بدرجة اكبر من الزيوت الخفيفة.
ومن الملاحظ أن الأطوار غير الكاملة من الحشرات القشرية تموت بسهولة عن الحشرات الكاملة.
