من المعروف أن الجينات التي تنقل الرسائل الوراثية من جيل لآخر وتوجه نشاط كل خلية حية هي عبارة عن جزيئات عملاقة تكون ما يشبه الخيوط الرفيعة المجدولة تسمى الحمض النووي الريبوزي المختزل (DNA) وتحتوي هذه الرسالة الوراثية على كل الصفات الوراثية.
وتكمن المعلومات الوراثية لأي خلية في تتابع الشفرة الوراثية (تتابع المعلومات النيتروجينية الأربع التي وهبها الله للحياة وهي الأدينين والجوانين والسيتوزين والثيامين) التي تكون المادة الوراثية في صورة كلمات وجمل تقوم بتخزين المعلومات الوراثية في لوح محفوظ مسئول عن حياة الفرد.
وقد تمكن "أليك جيفرس" في جامعة لستر بالمملكة المتحدة من اكتشاف اختلاف في تتابع الشفرة الوراثية في منطقة الإنترون (Intron) متمثلة فى الطول والموقع وقد أطلق على هذه الاختلافات "البصمة الجينية".
ونظراً لعدم القدرة على تمييز سلالات الصنف الواحد من الأسماك مظهرياً فقد تم استخدام الشفرة الوراثية لتمييز السلالات السمكية.
